Mujeres artistas iraníes ofrecen subversión sutil

maya jaggi

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En "Listen", una instalación de video de seis canales de la artista y fotógrafa documental iraní Newsha Tavakolian, las vocalistas parecen cantar exultantes, pero sus voces son inaudibles, un recordatorio de que las mujeres no tienen permitido legalmente actuar solas en público en Irán. "Están cantando con todo su corazón, pero el sonido está silenciado", dice el artista, hablando desde Teherán. Para la instalación original de 2010, realizó retratos de portada para CD imaginarios; las 8.000 cajas que adornaban estaban vacías.

Tavakolian, nacido en 1981, creció queriendo ser cantante, pero descubrió la fotografía a los 16 años y se convirtió en el fotoperiodista más joven del país. Creó "Listen" cuando no podía trabajar después de cubrir el Movimiento Verde de Irán de 2009 para el New York Times ("No era seguro tener tu cámara afuera; te arrestarían"), y ahora hace asignaciones internacionales para Magnum. agencia. Sin embargo, dice, "cuando se trata de mi arte, no hay compromiso".

"Listen" está en Frieze New York con el trabajo de otras mujeres artistas iraníes representadas por Dastan, una galería privada líder en Teherán cuyo nombre puede significar "muchas manos". Al igual que otras galerías, cerró durante las protestas que siguieron a la muerte en septiembre pasado de Mahsa Amini, quien fue golpeada bajo custodia por llevar el hiyab "inadecuadamente". "No hemos tenido un espectáculo en Teherán desde finales del verano pasado", dice el galerista Hormoz Hematian, pero agrega que las inauguraciones están previstas para finales de este mes. A medida que el movimiento Mujer, Vida, Libertad ha despertado el interés mundial en las artistas femeninas contemporáneas del país, los propios iraníes están redescubriendo a mujeres pioneras del Irán anterior y posterior a la revolución, innovadoras que inspiraron a otras.

La mano fotografiada de Behjat Sadr aparece entre gruesos trazos negros aplicados con una espátula en una "foto-pintura" que se exhibe en Realism, una muestra reciente del grupo Dastan en Londres. "Era una rebelde modernista adelantada a su tiempo", dice Morad Montazami, curadora de la primera exposición individual de Sadr en el Reino Unido, Dusted Waters, en Mosaic Rooms en 2018. Fue "una de las primeras mujeres artistas del sur global en hacer una valiente postura a favor de la práctica abstracta y experimental" de mediados de la década de 1950 como estudiante de arte en Roma y Nápoles. Aunque Sadr (1924-2009) se hizo conocida como la primera mujer directora del departamento de artes visuales de la Universidad de Teherán a principios de la década de 1970, su arte no fue reconocido en una gran retrospectiva hasta la década de 1990. Dos de sus pinturas aparecieron en la reciente muestra de mujeres expresionistas abstractas de la Galería Whitechapel en Londres.

En contraste con la escuela de arte Saqqakhana de Irán, que incorporó motivos persas al arte moderno en la década de 1960, la abstracción febril de Sadr, a menudo inspirada en la naturaleza, es más lírica y libre, como se ve en una pintura al óleo sobre papel sin título en Frieze realizada poco tiempo después. antes de su muerte. Como anotó la artista en su diario, "no utilicé mi caligrafía o motivos iraníes en mi lienzo para estimular el orgullo nacional entre mis compatriotas o la curiosidad de los extraños". Entre sus experimentos radicales se encuentran las pinturas reflectantes Op Art en persianas venecianas (despreciadas por un crítico masculino como "arte de ama de casa") y pintura negra sobre aluminio brillante.

"El negro fue su pasión, su verdadero impulso durante más de 20 años", dice Montazami, posiblemente una metáfora del petróleo. Sadr fotografió los oleoductos y las plataformas de los yacimientos petrolíferos de Irán en la década de 1970, cuya riqueza permitió el generoso patrocinio del arte bajo el sha y su esposa la emperatriz, Farah, un sistema en el que participó Sadr (participando en el Festival Shiraz-Persépolis de la emperatriz en 1968) pero que ella también vilipendió por su favoritismo y control. La vida rebelde de la artista ha sido tan inspiradora como su trabajo, como se vislumbra en Behjat Sadr: Suspended Time (2006), un documental realizado por una joven artista admiradora, Mitra Farahani.

Sadr se fue de Irán a París poco después de la revolución y murió en Córcega. Los otros cuatro artistas expuestos en Frieze permanecieron en gran parte en Irán. Farideh Lashai (1944-2013) abarcó desde el diseño en vidrio y la pintura semiabstracta (un óleo de 2008 de la serie Trees está en Frieze) hasta el video y las instalaciones, en diálogo con obras que incluyen Los desastres de la guerra de Goya y Alicia en el país de las maravillas. Su trabajo es "profético, trae emoción y política", dice el artista Sam Samiee, comisario de una retrospectiva reciente en Abu Dhabi, Farideh Lashai: Afloat over Ondulations. Lashai, también un novelista superventas que tradujo a Brecht al persa, fue encarcelado bajo el mandato del sha por tener simpatías políticas de izquierda. Abordó la complejidad de la historia iraní en videoinstalaciones surrealistas como "Rabbit in Wonderland", en la que un conejo animado, un inocente en medio de las fuerzas geopolíticas, se encuentra con un mapa de Irán encarnado en el Gato de Cheshire y conoce a Mohammad Mosaddegh, el primer ministro. derrocado en 1953 en un golpe patrocinado por Estados Unidos por aspirar a tomar el control del propio petróleo de Irán.

Aún más indirecta en sus provocaciones es la pionera versión contemporánea de la pintura persa en miniatura de Farah Ossouli (nacida en 1953), que utiliza técnicas modernas, incluida la aerografía, para "intentar retomar el punto donde lo dejaron los safávidas", dice el artista desde Teherán, en referencia a la edad de oro de las miniaturas de la corte. "David y yo (2)" (2014), parte de su serie Escucha, ¿escuchas el soplo de la oscuridad?, alude al óleo de Jacques-Louis David posterior a la Revolución Francesa, "La intervención de las Sabinas". (1799), en el que las mujeres son mediadoras de la paz. La violencia sistémica "siempre ha estado ahí, pero ha cambiado de ropa", dice.

La delicada belleza decorativa de las pinturas de Ossouli es engañosa, dice: "Lo que ves puede ser exactamente lo contrario de la realidad". En los márgenes e iluminaciones añade porras, antidisturbios, aviones y bombas. "Parecen adornos tradicionales, hasta que miras de cerca". Su interés está en parte en "cómo los gobiernos glorifican la guerra; cómo presentan algo tan oscuro como si fuera hermoso".

También hay significados en capas en las esculturas de mujeres de hilo suspendido de Bita Fayyazi (nacida en 1962), aunque "todas mis obras son colaborativas", dice. En parte inspirado por Louise Bourgeois, Fayyazi pasó de la cerámica a las instalaciones, utilizando hilo y yeso. La primera modelo de Fayyazi fue su abuela a los 80: "Me atraía tanto su presencia física, su cuerpo carnoso y voluptuoso, que le pedí que posara para mí desnuda, lo cual hizo con tanto placer para mi cámara. La mujer que sigo siendo haciendo son su cuerpo", dice ella. Fayyazi exhibe en el extranjero, pero no puede mostrar tales obras públicamente en Irán, dado que está prohibido exhibir desnudos. En el arte como en la existencia diaria, "tenemos una vida paralela, interior y exterior", dice.

Para Tavakolian, "Todas las mujeres artistas que trabajan aquí y lo hicieron en el pasado son piezas de un gran rompecabezas. Juntas, nos completamos".

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