Barry Tompkins: tiempos difíciles y un comienzo brillante

Escribí en este artículo la semana pasada sobre la suspensión del comentarista de jugada por jugada de los Atléticos de Oakland, Glen Kuiper. Se vio envuelto en algo que todos nosotros en este negocio tememos: caer en una palabra y que lo que sale signifique algo totalmente involuntario. Algo que suene como reflejo de un sesgo personal o, peor aún, de una inclinación racial, sexista u homofóbica.

Como dije la semana pasada, conozco a Glen Kuiper. Sé que es un profesional de la transmisión y conozco a toda su familia. Lo que también sé es que nunca escuché nada de su boca que fuera remotamente racista, sexista u homofóbico. Ni de él ni de sus hermanos, uno de los cuales es la voz de los Gigantes de San Francisco y el otro es un tipo con el que he trabajado durante décadas, que produce las transmisiones de televisión de los Gigantes. En mi opinión, simplemente no está en su ADN.

Esta semana, Glen Kuiper fue despedido por NBC Universal, los productores de las transmisiones de los Giants y los Atléticos. Glen había estado detrás del micrófono de los juegos de Oakland durante 21 años.

Estos son tiempos difíciles y delicados, y todos los que hacemos este tipo de cosas vamos a cada espectáculo que hacemos sabiendo que un desliz de la lengua puede pintar una imagen en la mente de un empleador, fanáticos del equipo, expertos en redes sociales y el público mismo que no dice nada de quién eres realmente. Es un sentimiento de impotencia. Y sé que eso es lo que Glen está pensando mientras escribo esto.

Esta semana, NBC Universal desconectó sin contemplaciones a Glen Kuiper. No hubo juicio. Este no era solo un caso de culpabilidad hasta que se probara su inocencia. No hubo oportunidad de probar la inocencia.

Lo que pasó, pasó. No puedes retractarte de la palabra que salió de su boca. Como dije la semana pasada, fue un error. Sucedió y no puedes recuperarlo.

Kuiper ha sido empleado de NBC Sports California (filial local de NBC Universal) durante más de 20 años. Confieso que hay rumores en marcha sobre una historia del tipo de mala utilería que causó el alboroto actual. Pero nunca he oído rumores de que Glen Kuiper sea otra cosa que un locutor profesional imparcial.

Si fuera un racista, ¿no habría asomado su fea cabeza en algún momento, de alguna forma, en dos décadas? En pocas palabras, Glen Kuiper es culpable de cometer un error. Podría ser que el último evento fuera la gota que colmó el vaso. No puedo decirlo lo suficiente, Glen Kuiper no es racista. Pero la inmediatez de su despido ciertamente contradiría eso en el mundo de las redes sociales de hoy.

¿Podría una disculpa sincera ser suficiente en el ínterin? Entonces, si NBC Universal decidiera que ya es suficiente, al final de la temporada podría volver al cliché "Vamos en otra dirección". Para Kuiper, el primero es un asesino de carrera; este último al menos le daría una oportunidad a un buen tipo.

Para ponerlo todo en la lengua vernácula de hoy: ¡Realmente apesta!

Crecí en una familia mixta.

Lo que quiero decir con eso es que el lado de la familia de mi madre eran todos personajes. Eran cantantes, bailarines, artistas, jugadores y bribones de un tipo u otro. El hilo común entre todos ellos es que, en número, eran muy divertidos. Si no podías contar un chiste, no podías sentarte a la mesa.

La familia de mi padre era tan divertida como una muleta. El humor en esa familia consistía en que un hermano apuñalaba al otro con un tenedor. La risa fue causada solo por un dolor de gas. La conversación más estimulante alrededor de esa mesa fue un brillante toma y daca sobre la cosecha de rábanos de mi tío Max.

Menciono esto porque mi familia es algo análoga a la versión de este año de los Gigantes de San Francisco.

Hasta hace unas dos semanas, los Gigantes eran parte de la familia de mi padre. Sin sentido del humor y no muy interesantes. Su estilo de béisbol es tan fascinante como una cosecha de rábanos. Estaban sin rostro.

Y luego un niño entra a la casa club como si perteneciera allí. Y, como la familia de mi madre, es un gran artista. ¿Y sabes qué? Ha demostrado que pertenece a la mesa de la cena.

Casey Schmitt apareció hace un par de semanas, tuvo tres juegos de dos hits seguidos, conectó un par de jonrones y encendió un fuego bajo este equipo. Le dio una cara que lamentablemente le faltaba, y debe ser un gran contador de bromas porque sus compañeros de equipo han estado sonriendo desde que llegó aquí.

Schmitt es uno de esos muchachos que no ha dado un paso atrás desde que firmó como seleccionado en la segunda ronda del draft de San Diego State en 2020, como lanzador/tercera base.

Pasó por el sistema de ligas menores de los Giants lo suficientemente rápido como para no tener que desempacar en su viaje de San José a Eugene, de Richmond a Sacramento y aquí en el espacio de dos años y medio. Ahora puede tirar su maleta.

Schmitt fue considerado el 93º mejor prospecto en Major League Baseball al comienzo de esta temporada. No pretendo ser un experto. Pero si hay 92 prospectos mejores que Casey Schmitt esperando su gran oportunidad, estaré más que feliz de ingerir una bolsa de resina.

Pero para mí, hay más que números sobre este niño (aunque lanzar una bola rápida de 94 mph de tercero a primero es un número bastante impresionante). Él tiene el siempre misterioso "Eso".

Recuerdo a Tim Lincecum cuando pienso en Casey Schmitt y los Giants. Ambos aún tenían mucho que aprender; ambos parecían pertenecer; ambos tuvieron un efecto galvanizador en un equipo. El béisbol es un juego de 26 hombres, pero de vez en cuando aparece uno que de repente hace que los otros 25 sean mejores.

Lincecum fue uno. Podríamos haber dicho hola a otro.

Mi madre estaría orgullosa.

Barry Tompkins es un comentarista deportivo de televisión de 40 años y nativo de San Francisco. Envíale un correo electrónico a [email protected].

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